Как дегустировать и пить пиво

Основной функцией пива можно считать утоление жажды, однако присутствие в нем алкоголя придает напитку дополнительные свойства. Многие пьют пиво слишком охлажденным, не уделяя должного внимания его вкусу, тем более что употребление холодного пива в компании друзей где-нибудь в баре или на свежем воздухе само по себе является приятным развлечением. Большинство выбирает лагер (или пильзнер) вследствие популярности этих типов пива, хотя стойкие приверженцы традиций в Великобритании по-прежнему предпочитают эль и биттер.

Благодаря разнообразию сортов пива можно найти напиток, удовлетворяющий любому вкусу. Если вы считаете лагер слишком горьким, возможно, сладкое солодовое пиво понравится вам больше. Очень часто люди изо дня в день пьют пиво одного и того же сорта, что не может не вызывать сожаления. Дегустацию новых марок обычно начинают по совету друзей или хорошо информированного бармена. Как только при поиске идеального пива основным критерием становятся вкусовые характеристики, количество выпитого отходит на второй план, уступая место качеству. По мере приобретения опыта повышается осведомленность и развивается вкус - то, что раньше казалось сплошной горечью, не доставлявшей ни малейшего удовольствия, может превратиться в "яркое послевкусие с тонами горького хмеля, идеально соответствующее стилю пива".Среди молодых парней найдется немного любителей горького пива, в то время как взрослые мужчины обычно предпочитают именно его. Все дело в практике!

Дегустация пива может оказаться весьма серьезным мероприятием - например во время выставок, на которых судьи оценивают различные сорта и отмечают их тем или иным образом, а в компании хороших друзей за этим занятием можно приятно и с пользой провести свободное время. Дегустация не терпит суеты, поскольку невозможно получить точное представление о разных сортах, пробуя их один за другим. Ощущение от первого глотка может разительно отличаться от послевкусия - только выпив один или несколько стаканов пива, можно судить о его вкусе. Некоторые солодовые сорта поначалу кажутся восхитительными, однако после нескольких глотков становятся чересчур сладкими или слишком спиртовыми, в то время как другие проявляют свои лучшие качества только по мере употребления. В этом случае важно не переборщить, так как после нескольких стаканов ждать улучшения вкуса уже не приходится.

Бокалы для пива

Выбор бокалов является одним из факторов, определяющих степень удовольствия от употребления пива. Не сочтите это преувеличением. Выбрав правильный тип бокалов, мы позволяем аромату пива выполнить задачу, поставленную перед ним пивоваром: либо как можно быстрее смешаться с окружающим воздухом и улетучиться, либо, наоборот, сконцентрироваться в непосредственной близости от наших ноздрей. Толщина и форма бокала оказывают влияние на восприятие цвета и вкуса напитка. В большинстве стран пиво лагерного типа обычно пьют из тонких ровных бокалов среднего размера, однако в Великобритании предпочитают более крупные и толстые объемом 500 или 250 мл, слегка суженные кверху. Немецкое пшеничное пиво разливают в высокие узкие бокалы с рисунком, также вмещающие пол-литра. Бельгийское пшеничное пиво подают в крепких бокалах объемом 250 мл, сильно ферментированные сорта - в бокалах, имеющих форму тюльпана (сужающихся кверху), а траппистское и другие монастырские марки в основном предлагают в широких бокалах с ободком.

Температура

Идеальные температуры для хранения и употребления пива не всегда совпадают. Большинство сортов лучше всего хранить в погребе при слабом дневном освещении и температуре 10-13°С; некоторые лагеры нужно держать в холодильнике, но не слишком долго. Температура сервировки пива зависит от сорта. Чем холоднее пиво, тем слабее выражены его вкусовые элементы. Пшеничное и безалкогольное пиво лучше подавать при температуре 4°С, многие лагеры - между 6-8°С, а эли - около 10 °С, в то время как некоторые специальные сорта, например ячменный эль и другие зерновые марки, требуют комнатной температуры. Подавая пиво при температуре выше обычной, порой можно добиться поразительных результатов - вкус становится значительно богаче, а аромат развивается полнее.

Вкус

Обычно человек различает четыре оттенка вкуса: сладкий, соленый, кислый и горький. Соленым пиво не бывает никогда, а остальные оттенки могут присутствовать в нем в той или иной степени. Сладкий вкус пива объясняется наличием в его составе солодового экстракта, содержащего неперебродившие сахара, или же просто содержанием специально добавленного сахара. Иногда можно различить сладость карамели (сливочной помадки), жженого сахара, а также сладкий привкус алкоголя. Горький вкус обычно вызывается маслами хмеля, но и жженый солод придает пиву горечь, напоминающую вкус горелого хлеба и варьирующую от прямой терпкости до сильной растительной горечи. Наконец, в бельгийском и немецком пшеничном пиве иногда заметны кислые оттенки, а после употребления некоторых крепких сортов бельгийского бочкового ламбика может сводить скулы, как после дольки лимона; легкая терпкость пива даст вам почувствовать в нем присутствие сухой кислинки. Вообще говоря, кислое и сладкое во вкусе пива хорошо сочетаются между собой, так же, впрочем, как и во вкусе кондитерских изделий. Чтобы позволить вкусу пива проявиться полностью, недостаточно сделать торопливый глоток. Дело в том, что рецепторы кислого вкуса находятся по бокам языка, сладость ощущается благодаря сосочкам на его верхней части, а горечь - на нижней, поэтому вы сможете вполне насладиться вкусом пива только в том случае, если, перед тем как сделать глоток, некоторое время подержите его во рту.

Артомат

Аромат пива составляет наряду со вкусом важный элемент восприятия напитка. Наше обоняние развито сильнее, чем чувствительность вкусовых сосочков, поэтому трудно определить, где проходит граница между запахом и вкусом. Оценка запахов базируется на узнавании запечатленных в памяти элементов. Запах пива естественным образом включает в себя ароматы солода и хмеля, а оттенки банана, масла, яблока или картона кажутся в его составе неожиданными; на самом деле в пиве, особенно в немецком пшеничном, присутствуют вещества, запах которых мы определяем для себя, например, как банановый.

Вкусовые ощущения

Пиво вызывает различные ощущения, которым можно дать следующие определения: насыщенность, живость, сухость, тепло, терпкость, баланс и послевкусие.

Насыщенность

Насыщенность, или консистенция, пива является одним из тех ощущений, которые непросто описать, потому что наши органы чувств оказываются заняты вкусом и ароматом напитка. Хорошее пиво не обязательно должно быть насыщенным. Светлые лагеры, предназначенные для утоления жажды, должны иметь как раз неплотную консистенцию, чтобы их было легче пить, и тем не менее при правильном выборе хмеля легкий лагер может оказаться очень удачным. С другой стороны, тяжелое монастырское пиво просто обязано быть полнотелым. Консистенция пива зависит от содержания белков и cахаров и может варьировать от водянистой до поистине сиропной. Невозможно добиться увеличения насыщенности пива простым добавлением сахара, поскольку это приводит к дополнительной ферментации и повышению содержания алкоголя. Напротив, при использовании солода часть натурального сахара остается в неферментированном виде и увеличивает плотность.

Живость

Чтобы понять разницу в живости различных сортов пива, поставьте рядом бокалы, один из которых наполнен английским элем, а другой - вторично ферментированным хефе-вайценом. Английский эль легко пить большими глотками, поскольку он практически не содержит углекислого газа, а некоторые шипучие сорта пшеничного пива из-за его высокого содержания вообще невозможно пить быстро. Живость пива определяется содержанием в нем углекислого газа, который представляет собой побочный продукт брожения или же специально добавляется пивоваром. В процессе вторичной ферментации в бутылках или закрытых бродильных аппаратах всегда получаются особенно шипучие сорта, поскольку газ не может улетучиться и поглощается пивом. Одним из первых признаков по-настоящему живого пива является пена на его поверхности, однако разница между насыщенным и ненасыщенным СО2 пивом быстро ощущается и во рту. Живость нельзя считать хорошей или плохой характеристикой, поскольку она должна соответствовать стилю пива.

Сухость

Как ни странно говорить о сухости во рту после глотка пива, некоторые сорта вызывают именно это ощущение. Оно связано не с плотностью напитка, а с присутствием среди его ингредиентов особых сортов хмеля и знакомо, скорее, любителям вина. Хороший пример "сухих" сортов - некоторые английские эли и японское пиво Asahi, обладающее очень низкой насыщенностью в результате полной ферментации.

Тепло

Ощущение тепла создается благодаря алкоголю, содержание которого высоко в крепких сортах. Как правило, пиво, содержащее 9% алкоголя, оставляет более сильное ощущение тепла, чем семипроцентное пиво, хотя может быть и наоборот - это уже зависит от других составляющих.

Терпкость и баланс

Вяжущее ощущение во рту обычно относят к послевкусию напитка, оно вызывается присутствием в пиве определенных химических веществ. Баланс можно определить как соотношение различных составляющих пива. Хорошо сбалансированное пиво всегда имеет высокое качество, однако и пиво с преобладанием того или другого свойства, например выраженной горечи, не обязательно плохое. Баланс обычно является результатом взаимодействия компонентов вкуса, но и аромат играет в этом не последнюю роль.

Послевкусие

Ощущение от нового вкуса сохраняется и после того, как сделан последний глоток (особенно длительно ощущение горечи). Продолжительность послевкусия является одним из критериев оценки пива во время дегустации и часто указывает на высокую концентрацию того или иного ингредиента. Фруктовая сладость или хмелевая горечь могут ощущаться в течение часа после употребления напитка. Послевкусие может влиять на восприятие последующих глотков пива и представляет собой дальнейшее развитие вкуса.